Изучение фотографической аппаратуры вызывает потребность в установлении какой-то классификации, позволяющей подразделить всю массу фотоаппаратов на группы, каждая из которых объединяла бы ряд фотоаппаратов с общими характерными признаками. Такими признаками являются: назначение аппарата, его формат, вид применяемых в нем тфотоматериалов и способ фокусирования объектива (наводки на резкость).
По первому из названных признаков фотоаппараты подразделяются на аппараты общего назначения, предназначенные для широкого круга обычных фотографических съемок, и аппараты специального назначения. Основную массу выпускаемых фотоаппаратов составляют аппараты общего назначения. К числу аппаратов специального назначения относятся только панорамные и стереоскопические аппараты.
Под форматом имеются в виду размеры получаемых негативов. Для любительских фотоаппаратов приняты следующие международные стандартные форматы фото аппаратов: 2,4х2,4; 2,4х2,6; 4,5х6; 6х6; 6х9 и 6,5x9 см. Кроме того, в практику входят некоторые промежуточные форматы (2,4х3,2 см и другие), а также форматы 10х14 и 14х21 мм. Фотоаппараты формата 10х14 и 14x21 мм называются миниатюрными, или микроформатными. Аппараты формата от 2,4x2,4 до 2,4х3,6 см получили название малоформатных. Аппараты формата от 4,5х6 см и больше называются крупноформатными.
По виду применяемых фотоматериалов фотоаппараты подразделяются на пластиночные и пленочные. Подавляющее большинство современных фотоаппаратов составляют пленочные аппараты. В этой группе встречаются крупноформатные, или широкопленочные, аппараты (6х6 и 6х9 см), рассчитанные на применение катушечной пленки шириной 6 см; малоформатные (24х24; 24х36 и 24х32 мм) для перфорированной 35-миллиметровой кинопленки и миниатюрные, или микроформатные (10х14 и 14х21 мм), для узкой, 16-миллиметровой, перфорированной или неперфорированной кинопленки.
По применяемой системе наводки на резкость фотоаппараты подразделяются на дальномерные, зеркальные, аппараты с наводкой по шкале расстояний и аппараты с постоянной наводкой,
