Механизм процесса проявления состоит в следующем. После погружения пластинки в проявитель последний, реагируя с кристаллами галоидного серебра, превращает их в мельчайшие бесформенные крупицы металлического серебра. Многие крупицы группируются, образуя более крупные комки, но и эти комки очень малы. Однако не все кристаллы освещенного участка светочувствительного слоя приобретают способность проявляться.
Количество кристаллов, способных к проявлению, зависит от количества световой энергии, подействовавшей на данный участок слоя. Чем сильнее действие света, тем боль шее число кристаллов превращается в серебряные крупицы и тем темнее становится после проявления освещенный участок фотоматериала. Благодаря этому свойству светочувствительного слоя на снимках, кроме черных и белых мест, получаются и все промежуточные тона, так называемые полутона. Таким образом, степень почернения, т.е. оптическая плотность проявленного светочувствительного слоя, зависит от количества проявленных кристаллов.
